【월간 NIGOD 통신】2021년 8월 | 고질라 요격 작전 【공식】니지겐 노모리

「어떤 NIGOD 직원의 일기보다 2010/09/25」(중편)

나는 서둘러 옷을 갈아입고 직장인 연구실로 향했다.

직원용 숙소에서 NIGOD 본관(가칭인, 정식적인 이름은 없지만 최근에는 “NIGOD 본부” 등으로 불리고 있다)까지는 도보로 몇 분 거리밖에 없지만, 이날만은 자연스럽게 빨리 걸어가고 있었다.

나의 소속하는 NIGOD 생화학 연구반 제일연구실은 본관 1층 안쪽에 있다.

언제나 그대로 입구에서 중앙 대 계단의 겨드랑이를 빠져나가자, 거기는 연구원이나 다른 NIGOD 직원, 자위대 직원 등에서 드물게 돌아왔다.

아마 상층의 「중앙 정보실(주·방이 아니라 부서명이다)」라고 정부와의 교환이 있었을 것이다.

여기서 듣지 않아도 연구실에 가면 싫어도 듣는 것이다.

저는 발바닥으로 실험실로 향해 목에서 낮춘 ID로 보안을 해제하고 안으로 들어가자 이미 절반 가까이의 연구원이 달려가 있었지만, 모두 2급에서 3급 자격밖에 없는 연구원뿐이었다.

그것은 실장 클래스의 연구원이 올 때까지는 일급 연구원의 자격을 가지는 자신이 여기의 지휘를 집행해야 한다는 것을 의미한다.

“안녕, 상황은?”

내 책상 근처의 연구원 조수에게 말을 걸면 그녀는 다소 빨리 입을 수 있었다.

“아까 아와지섬 근해에서 이상한 온도 상승 등을 확인했습니다. 중앙 정보실은 마침내 “고질라 출현의 징후”로서 정부에 통달해, “고질라 요격 작전”의 발동을 요청했습니다”

「정부로부터의 대답은?」

「아직입니다만, 그렇게 늦지는 않다고 생각합니다」

그 직후였다.

나를 포함한 전원의 단말에게 긴급의 연락을 말하는 착신의 알람이 울리고, 동시에 드물게 사용되지 않는 관내 방송의 스피커로부터 아나운스가 울렸다.

“먼저 아와지섬 근해에서 비정상적인 해수면 온도 상승을 확인, 우리 NIGOD는 이를 고질라 출현의 징후로 삼아 정부에 통달하는 동시에 “고질라 요격 작전”의 발동을 요청”

거기까지는 이미 들은 문제는 그 앞이다.

「지금 지금, 정부로부터 요청을 접수해, 이것을 승인한다고 하는 통달이 있었다. 반복하는, 정부로부터 「고질라 요격 작전」발동을 승인하는 통달 있어」

부드럽게 관내가 끓었다.

무리도 없는, 지금까지 그 존재를 증명하는 것 등 얼마 안되는 미지의 세포나 발자국이나 전승 정도밖에 없었던 것이, 드디어 그 모습을 나타내는 것이다.

바로 기다려진 순간이 오는 것이다.

나는 가능한 한 평화를 유지하고 실내 직원에게 말했다.

“각자, 자신의 들판에 붙여.

「네!」

젊은 연구원들의 흥분한 응답을 등에, 나도 곧 근처에 있는 자신의 책상에 앉고, 모니터의 전원을 넣었다.

앞으로 시작되는 미소유의 관찰이자 실험에 대한 기대에, 나는 자신의 키가 짙은 땀을 흘리고 가슴의 고동이 울리는 것을 느끼고 있었다.

하고 싶은 마음을 진정시키려고, 나는 누군가가 준비해 주었는지, 캔 커피를 손에 들고 한입 마셨다.

방금 조수가 나를 보고 있다. 뭔가보고도있는 것일까?

「그거, 저야…

「미안, 나중에 지불한다」

약간의 수치와 교환하여, 마침내 나는 조금 냉정하게 될 수 있었다. (계속)